В результате временной либерализации режима общество на протяжении 20-х годов пережило период расцвета не только хозяйственной инициативы, но и период духовного, эмоционального подъема. Ситуацию во всех сферах жизни российского общества того времени можно образно выразить формулой: “страна переживала период предприимчивой и предпринимательской лихорадки”, когда открылись благоприятные возможности для самореализации и утверждения своего личностного начала. И одной из таких сфер являлась сфера научной мысли. Именно в эти годы заявили о себе целая плеяда талантливых экономистов, идеи и концепции которых оказались не востребованными в то время, но эти взгляды не потеряли своей актуальности и сейчас. Одной из таких ярких фигур являлся А. В. Чаянов. Он стал одним из разработчиков проблемы кооперации, роли ее не только в сфере сельскохозяйственного производства, но и экономики в целом. В этом контексте научное наследие А. В. Чаянова представляет не только академический, но и практический интерес. Что же служит мотивом для возникновения и развития кооперативных начал в экономике государства? Ученый начинает с анализа “… морфологии того производственного аппарата, который называется трудовым крестьянским хозяйством”. Он обращает внимание на три важнейших момента, которые определяют как организационную структуру, так и его размеры. Во-первых, в своих рассуждениях он исходит из того, что в основе стимула крестьянского труда лежат потребительские запросы семьи. Для удовлетворения этих запросов необходим определенный уровень товарной продукции. Неизбежно в этом случае возрастает как интенсивность, так и продолжительность труда всех членов крестьянской семьи. А. В. Чаянов применяет в этом контексте термин “самоэксплуатация труда” крестьянского хозяйства. Во-вторых, производительность труда в этом хозяйстве определяется пропорциональностью и оптимальностью основных факторов производства. Эти пропорциональность и оптимальность определяются размерами земли и величиной капитала, без которого невозможно развитие и ведение самостоятельной обработки земли. В этом плане решающим условием эффективного ведения хозяйства ученый считал поддержку со стороны государства. Роль государства и помощь крестьянам должны выражаться, по его мнению, в кредитовании и обеспечении техникой и пр. Размер земельного участка, которой владеет одна семья, определяется также технологией обработки земли и системой землевладения, в которой А. В. Чаянов различал залежную, трехпольную и плодопеременную. В-третьих, он исследует крестьянское хозяйство не изолированно от общей народно-хозяйственной системы. Политика нэпа предполагала, как известно, широкое развитие товарно-денежных отношений под контролем государства. Поэтому товарообмен необходимо было, по мысли А. В. Чаянова, поставить весьма широко, всячески его развивая. Это связано с тем, что для хозяйственной семьи будет безразлично “… на что направить свой труд, лишь бы только он был в наиболее полной мере использован и хорошо оплачен стоимостью добытых им продуктов”. Но труд, овеществленный в конкретных результатах труда, не всегда может на рынке найти своего покупателя. В связи с этим в другой работе ученый разбирает ситуацию с производством картофеля и льна. А. В. Чаянов предупреждал, что значительную продолжительность кооперативного процесса необходимо предвидеть. Процесс кооперирования начинается, как правило, с объединения крестьянских хозяйств для закупки средств производства. Но очень быстро он охватывает сбыт сельскохозяйственных продуктов. Под давлением рынка дальнейшее развитие кооперации идет в направлении организации переработки сельскохозяйственного сырья. Кооперировав сбыт и техническую переработку, “… сельскохозяйственная кооперация тем самым производит концентрацию и организацию сельскохозяйственного производства в новых … формах, заставляя мелкого производителя видоизменять… ” организацию своего хозяйства. В результате совокупного количественного роста всех этих элементов со временем вся система “… качественно перерождается из системы крестьянских хозяйств, кооперирующих некоторые отрасли своего хозяйства, в систему общественного кооперативного хозяйства… “.