Анализ мировой практики показывает, что в условиях повышенных коммерческих рисков не всякий финансовый капитал способен проявлять активность, а лишь тот, который находится в особых общественных формах, позволяющих ему в итоге создавать более масштабные прибавочные стоимости за счет использования интеллектуального труда. Одной из таких форм является венчурный капитал. Экономическая природа его до сих пор до конца не раскрыта, и это мешает выработке действенного механизма его эффективного формирования и использования. В числе особенностей, присущих венчурному капиталу, можно выделить: постоянную связь с научно-технической и инновационной деятельностью, органическую связь с человеческим фактором, объединение в себе возможностей финансового капитала и интеллектуального ресурса, объективное стремление к высоким инновационным коммерческим рискам в сочетании с притягательностью к высоким уровням прибыльности, дробность финансирования в разных фазах жизненного цикла инновации, ориентацию не на возврат вкладываемых средств, прежде всего, не на регулярные доходы, а на развитие самих инновационных предприятий, их нововведений и прибыль от массового выпуска инноваций и их реализации. Рассматривается функционирование венчурного капитала в рыночном хозяйстве. Подчеркивается, что содействуя переводу хозяйственных систем на инновационный тип развития, венчурный капитал способствует повышению конкурентоспособности экономики и ее продукции, а также структурным преобразованиям.