Информационное обеспечение патентной системы включает предоставление информации об известном уровне техники, позволяющей оценить охраноспособность заявляемых или оспариваемых изобретений, а также публикацию сведений о существе вновь регистрируемых изобретений, состоянии и изменении правового статуса охраняемых объектов, их заявителя и правообладателях в обмен за предоставляемую им патентную монополию. Информационная база государственной патентной экспертизы ограничивается обязательным минимумом патентной и “патентно-ассоциированной” информации, который определен Договором о патентной кооперации (РСТ). При возникновении патентных споров и судебных разбирательств оспариваемому объекту может быть противопоставлена любая доступная общественности публикация или подтвержденный факт открытого преждепользования оспариваемого изобретения. С появлением и стремительным развитием Интернета возможности обращения к накопленным в мире информационным ресурсам существенно расширились. Однако пользователи этой международной сети столкнулись с новыми проблемами, вызванными необходимостью оценки надежности и качества предлагаемых там информационных источников и поисковых систем, а также экономических показателей “затраты-эффективность”, присущих традиционным и новым средствам информационного обеспечения патентной системы. В статье рассмотрены информационно-поисковые возможности Интернета: 1) состав информационных ресурсов Интернета; 2) эффективность поисковых систем Интернета; 3) экономические показатели информационных ресурсов Интернета. Сегодня рекомендуется рассматривать Интернет пока лишь в качестве еще одного из видов информационных ресурсов, причем не всегда самого эффективного. А приступая к патентному поиску желательно учитывать как ограниченные возможности бесплатных сайтов, так и преимущества их усовершенствованных коммерческих аналогов, и использовать в своей работе весь наличный арсенал поисковых средств.