Политика инновационного развития экономики страны сегодня начинает формироваться “снизу”. Это обстоятельство порождает множество проблем, связанных как с понятийным аппаратом для характеристики инновационных процессов и набором показателей для их измерения (в рамках показателей официальной статистики), так и с выбором путей развития и реализации тех или иных инновационных стратегий на разных уровнях экономики. В статье оценивается инновационный потенциал регионов России с помощью интегрированных характеристик его отдельных составляющих. Оценка определялась на основе метода главных компонент. В качестве исходных, использовались материалы государственной статистики. Определены роли и место отдельных регионов в территориальном разделении инновационных возможностей стран на современном этапе. Для регионов инновационного ядра характерна большая концентрация научных, промышленных и финансовых ресурсов. В них сосредоточена основная часть научных организаций страны, ведущих фундаментальные и прикладные исследования, опытные производства и, что теперь приобретает особое значение, крупнейшие университеты и наукограды (Московская агломерация). В ряде этих регионов намечено строительство технопарков. К данной группе кроме Московской области относятся Ленинградская область и Санкт-Петербург, Ульяновская, Нижегородская, Свердловская и Пермская области. В группе инновационно активных регионов сочетаются все виды прикладных исследований, опытные разработки и подготовка кадров высшей квалификации. Каждый из этих регионов имеет отчетливо выраженную индивидуальность, но общим для всех является способность как создавать, так и производить инновации. В данную группу входят такие субъекты Федерации, как Республика Башкортостан, Республика Татарстан, Приморский край, Новосибирская, Иркутская, Ярославская, Калининградская области и др. Третья группа регионов (Удмуртская Республика, Алтайский край, Омская, Кемеровская области и др.) характеризуется меньшим инновационным потенциалом. Они могут стать “передаточным” звеном инноваций в последнюю группу регионов. И наконец, регионы – реципиенты (в основном национальные республики Южного и Сибирского федеральных округов) в отличие от регионов первой и второй групп должны сосредоточить свои усилия на внедрении уже опробованных инноваций. Проведенные расчеты показывают, что использование интегральных сравнительных оценок инновационных потенциалов регионов дает возможность их объективного количественного сопоставления по крупным агрегатам составляющих этих потенциалов, что, на взгляд авторов, является более эффективным относительно использования первичных статистических данных при разработке инновационной политики как в целом по Российской Федерации, так и в разрезе регионов.