Наиболее болезненным для государства в целом является удар, нанесенный реформами по дееспособному населению в возрасте 45-50 лет. Речь идет о людях, которые еще продолжительное время способны играть активную роль в жизни страны, людях, потративших наиболее плодотворный период жизни на достижение определенных целей и уже добившихся ранее желаемых результатов, а теперь неожиданно оказавшихся “вне игры”. В первую очередь это высказывание следует отнести к научно-технической интеллигенции: ученым научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений, инженерному составу и среднему руководящему звену отраслевых конструкторских бюро, заводов и фабрик. Другими словами, это относится к работникам всего того огромного числа научных и промышленных организаций, предприятий и учреждений, работа в которых в прежние времена была престижной и хорошо оплачиваемой, для кадрового обеспечения которых велась массовая подготовка специалистов весьма высокого по мировым стандартам уровня и которые вдруг стали не нужны по причине исчезновения государственного заказа (в первую очередь на оборонную продукцию), проигрыша конкурентной борьбы с иностранным производителем за внутренний (не говоря уже о внешнем) рынок и по другим известным причинам. Кто эти люди по положению на своей работе? Если взять сферу науки, то это кандидаты и доктора наук, старшие и ведущие научные сотрудники научно-исследовательских институтов, доценты и профессора вузов, как правило, долго работавшие в одном узком научном направлении и часто уже подошедшие в своих исследованиях к практическим результатам научных изысканий. В конструкторских и проектных бюро, на промышленных предприятиях – это ведущие специалисты, руководители проектов, начальники производственных подразделений (отделов, секторов, цехов), владеющие богатым конкретным опытом проектирования и изготовления продукции, современными технологиями и производственными секретами. Таким образом, речь идет о людях, составляющих в настоящее время интеллектуальный базис науки и производства, людях, необязательно достигших каких-то выдающихся результатов, но без достаточного количества которых не может существовать индустриальное высокотехнологичного общество. Важнейшая задача по отношению к этой категории населения – найти для них приемлемую, достойную их первостепенной значимости для страны форму деятельности. На примере Нижегородской области рассматриваются вопросы угрозы потери научно-технического интеллектуального потенциала России, проблемы становления наукоемкого малого и среднего предпринимательства, подходы к стимулированию наукоемкого малого и среднего бизнеса в промышленном регионе.