Для любого преподавателя вуза одной из главных задач является обеспечение своего курса необходимым методическим материалом. При этом желательно, чтобы, во-первых, этот материал помогал студенту освоить определенный раздел данной дисциплины, во-вторых, был достаточно занимательным (ведь скука убивает всякий процесс познания) и, в-третьих, освобождал преподавателя от однообразной и утомительной работы по проверке знаний и “натаскиванию” по тем разделам, сущность которых требует от студента простого запоминания каких-то основ (как, например, таблица умножения в арифметике). Таким требованиям идеально отвечают электронные средства обучения. Современные информационные технологии дают возможность использования разнообразных способов представления обучающего материала: в виде текстов, рисунков, графиков, анимационных картинок и т. д. и т. п. А все это позволяет включить в процесс обучения некоторый игровой момент, который повышает интерес к предмету изучения и вызывает у студентов стремление “победить” компьютер при проведении контролирующих тестов. Одним из подходов к созданию программы, реализующей перечисленные выше задачи, является использование пакета Visual FoxPro. Этот пакет позволяет создать базу данных для хранения всего необходимого материала и автоматизировать любой режим работы с ним. Практически весь интерфейс этой программы (назвали ее “Электронный учебник”) создается на основе визуальных компонентов Visual FoxPro, что значительно упрощает процесс ее создания. Подчеркивается, что данная программа является “электронной оболочкой”, которую можно заполнять содержанием на любую тему. В данной статье описывалось ее применения при изучении дисциплины “Банки данных”, т. е. самого пакета Visual FoxPro. Однако ее можно использовать для изучения любой дисциплины, так как нет никаких ограничений ни на объем изучаемого материала, ни на способ его представления. Также в нее можно заносить любые тесты контроля, например, для оценки выживаемости знаний, подключив в нее небольшой аналитический блок для проведения подсчетов процентов качественной успеваемости и других показателей. Данный электронный учебник представляет собой второй вариант программы, разработанной автором. Первая версия программы была создана в среде Foxbase 3+ (MS DOS) и, несмотря на целый ряд ограничений, которые были преодолены во второй версии, успешно эксплуатировалась в течение ряда лет и показала свою работоспособность и эффективность.