Научная (научно-техническая) деятельность (далее – научная деятельность) является одним из видов человеческой деятельности. В соответствии с федеральным законом “О науке и государственной научно-технической политики” научная деятельность трактуется как деятельность, направленная на получение, применение новых знаний для решения технологических, инженерных, экономических, социальных, гуманитарных и иных проблем, обеспечения функционирования науки, техники и производства как единой системы. В качестве субъекта научной деятельности выступает научный работник (исследователь). Законодательно установлены и другие определения субъекта научной деятельности: специалист или работник сферы научного обслуживания и пр. Научные работники для ведения общей деятельности, как правило, объединяются в научные, общественные организации, которые являются субъектами гражданского права. Их способность к научной деятельности проявляется в навыках исследовательской работы и во владении необходимыми знаниями, информационным потенциалом. К средствам научной деятельности относятся орудия и предметы труда. Орудиями научного труда служат здания и сооружения, установки, приборы, реактивы и многое другое. Предметы труда включают объекты внешнего мира – природу и ее элементы (в том числе человека как биологическое существо), общество и его элементы (в том числе человека как социальное существо) и собственно человека. Кроме этого, к средствам и предмету научной деятельности относится информация. Информация добывается путем взаимодействия с объектами внешнего мира в процессе наблюдений, экспериментов, а это взаимодействие ориентируется на гипотезы, методы и другие теоретические результаты. В то же время информация постоянно накапливается от одного к другому поколению человечества, и доступ к ней становится все более простым и удобным. Объектом научной деятельности являются законы природы, общества и человека. Главное, что отличает одну деятельность от другой, состоит в различии их предметов. Ведь именно предмет деятельности и придает ей определенную направленность. Например, изучение строения генома человека трудно сравнить с дорожным строительством. Вместе с тем имеются виды деятельности человека, которые отличаются друг от друга объектом деятельности. Это научно-техническая и инновационная деятельности. При определенных условиях научно-техническая и инновационная деятельности могут иметь единый предмет деятельности. Например, изучение генома человека. Однако объектом иновационной деятельности в этом случае будут не законы природы и его элементов, а рынок товаров и услуг. Инновационная деятельность направлена в основном на применение новых знаний для достижения практических целей и решения конкретных задач. При этом новые знания не обязательно должны быть получены из законов природы, общества и человека. Человек в этом случае исходит из законов рынка товаров и услуг. Основу научно-технической деятельности составляют научно-исследовательские, опытно-конструкторские и технологические работы (НИОКР). Результатом научно-технической деятельности считаются новые знания (решения), зафиксированные на любом информационном носителе. Знания, предназначенные для реализации, называют научно-технической продукцией. Таким образом, научно-техническая продукция – это товар, произведенный для обмена на рынке товаров и услуг, а знание не является товаром по своему определению. Рассмотрены и другие аспекты научно-технической деятельности и инноваций в их единстве и противоположности. Сегодня позиции многих стран в области научно-технического прогресса определяются не столько наличием мощного научно-технического потенциала и достигнутыми научными успехами, сколько интенсивностью применения достижений науки и техники в производстве, то есть уровнем инновационной активности. Принципиальное значение при этом приобретают не только масштабы и темпы воплощения технических идей при разработке новых продуктов, процессов, но также скорость и широта распространения в экономике нововведений.