Сегодня в сознании среднего россиянина словосочетание “инновационная экономика” вызывает неправильные ассоциации. Рассмотрено значение слов данного словосочетания и само определение в трактовке исследователей. В третьем тысячелетии пришло осознание, что грамотное использование знаний в экономике – залог роста и выживания. Инновационная экономика существенно и выгодно отличается от экономики индустриального типа, когда накопление богатства связано с материальными активами или всего лишь со следующей фазой индустриальной эпохи: благосостояние по-прежнему определяется производственными процессами, а нематериальные активы повышают конкурентоспособность, не более. Исследователи, обсуждая наиболее значимые отличительные черты инновационной экономики от экономики индустриального типа, называют несколько ее отличительных черт, 10-ть из которых перечислены в статье. Насыщение знаниями экономики в России столкнулось с серьезными проблемами, вызванными объективными причинами. К сожалению, появление крупных коммерческих объединений не улучшили ситуацию в науке. Практика показывает, что крупные компании могут позволить себе роскошь создавать свои институты, центры науки, в соответствии с задачами компаний. В осуществлении технологических открытий такие институты и центры не заинтересованы. Институциональную структуру для экономики можно изменить, заставив ее отвечать требованиям сегодняшнего рынка. Инициатива преобразований должна исходить от государства. Государственными первоочередными задачами в области инновационной экономики должны стать: а) реформа государственного сектора науки; б) реструктуризация финансирования науки из бюджета. Государственная поддержка российской науки практически отсутствует. Иногда, правда, поступают государственные заказы, но обычно осуществляется сдача в аренду помещений институтов с очевидной преследуемой целью получить прибыль. Финансирование из бюджета должно быть увеличено, как предельный минимум, в 1,5-2 раза; в) использование мирового опыта и собственных находок и традиций, поскольку проблема изыскания и экономического использования знаний является всеобщей. Экономика третьего тысячелетия – инновационная экономика и те страны, которые быстрее овладевают знаниями, реализуют их, именно они обеспечат конкурентоспособность своей экономики.